正义大厅内，气氛压抑，却又透着一丝诡异的高效。
    对贵族的审讯……
    嗯，或者说询问，远比预想的要顺利，甚至顺利得有些令人不安。
    仅仅在诚实之域下邀请了名单上排在首位、也是嫌疑最重的两位贵族进入诚实之域后，甚至没有等到这位勋爵在神术光辉下完全崩溃、吐出所有秘密，仅仅是审讯室内隐约传来的、被魔法稍微隔绝的激动争辩与哭泣声，就足以产生足够的效果。
    恐惧是会传染的，尤其再失去所有反抗手段的情况下。
    之后，一切就很简单了。
    名单上——甚至是不在名单上，尚未被“邀请”的贵族们，心理防线开始迅速崩塌。
    当第三位被带走时，终于有人彻底崩溃，主动要求面见主教或领主“坦白一切，只求宽大”。
    有了第一个，就有第二个、第三个……
    很快，几乎不需要再动用诚实之域这种强硬手段，一份份口供、一张张被补充甚至修正的草图、一个个原本只有当事人自己知道的、更为隐蔽和关键的通道入口、密室、物资囤积点，被迅速汇总到了指挥室。
    情况比预想的更糟——敌人掌握的地下网络，确实庞大得惊人，许多通道巧妙地利用了天然岩缝、废弃矿坑、古代排水系统，甚至与一些贵族的私人酒窖、地下陵墓相连。
    但也比预想的……
    稍好一点。
    至少，现在他们有了更接近完整的地图，知道了大部分致命的“出血点”。
    达格特·无烬当机立断，与菲利诺主教、赛伊丝以及城防指挥官紧急磋商后，做出了冒险但也是唯一可能扭转城内糜烂局面的决定：收缩防御，重点封堵。
    正义大厅只保留最低限度的守卫力量，依托其本身的坚固结构和神殿结界自保。
    城市魔法护罩的维持被列为最高优先级，所有可用的法师和能量被集中用于此，不求完全恢复，只求延缓彻底崩溃的时间。
    而将绝大部分可调动的战斗力量——包括圣武士、战争牧师、无冬卫队精锐、以及所有响应召集的竖琴手和冒险者——混合编组，以新获得的情报为指导，放弃全面清剿，集中兵力，不惜代价，以最快速度封堵或摧毁那些最关键、最大流量的新暴露入口。
    目标是切断城内兽人的主要增援通道，为肃清城内残敌和稳定局势创造可能。
    牺牲不可避免，但至少有了明确的目标和一丝希望。
    赛伊丝快速处理着情报流，将任务分区和队伍指派方案初步成型。
    她揉了揉发胀的太阳穴，拿起传讯水晶，联系千面之家的托拉姆，询问他那边监测到的魔力波动和城内混乱热点是否有新的变化。
    就在她等待回讯的间隙，指挥室的门被推开，带着一身硝烟、血迹与尘土的辛西娅和德里克快步走了进来。
    两人脸上都带着疲惫，但眼神依旧锐利。
    他们迅速汇报了任务完成情况和沿途见闻，印证了新情报中关于多处未知入口的可靠性。
    短暂的休整和装备补充时，新的任务分区命令下达了。
    辛西娅作为目前在场、能够独立领导高危任务的最高级别竖琴手，被指派了一个极其艰巨的任务：负责黑湖区——那里贵族府邸密集，新供出的可疑入口多达五处，且分散在较广区域，需要横跨大半个人口密集、此刻却混乱不堪的区域。
    任务核心是探查并视情况封堵或破坏这些入口，同时尽可能清除区域内的主要威胁。
    分配给她的搭档，是正义大厅一位以冷静和强大治疗、防护能力着称的女性战争牧师，克劳迪娅。
    这个安排很合理。
    辛西娅的敏捷、侦察能力与魔法造诣，配合克劳迪娅的稳固防御与支援，是应对复杂城区环境的理想组合。
    而德里克，作为重甲圣武士兼卫队长，行动相对不够灵活，更适合留在正义大厅参与核心防卫，或带领队伍执行对坚固节点的强攻任务。
    命令宣读完毕，众人各自准备。
    辛西娅正低头检查自己的药剂包和法术材料，盘算着路线和可能的风险，却听到身旁传来一个低沉而坚定的声音：
    “我申请与辛西娅女士同行，前往黑湖区。”
    她愕然抬头，看向说话的德里克。
    他站得笔直，目光平视着刚刚下达命令的菲利诺主教和一旁的军事参谋，脸上没有任何玩笑或冲动的神色，只有沉静的坚决。
    这不是德里克的风格。
    辛西娅立刻想到。
    他向来以职责为重，几乎从不会主动要求改变已经下达的的任务分配。
    守护正义大厅核心，或带领攻坚队，显然更符合他卫队长的身份和职责，也是对整体防御更有利的安排。
    主动要求去执行一个需要高度机动性的跨区域任务，也与他的作战风格不符。
    辛西娅张了张嘴，想要说什么，却又不知从何说起。
    劝阻？
    以什么理由？
    担心他？
    这似乎显得过于个人化，且有些看轻他的能力。
    她只是觉得……
    有些意外，有些复杂。
    更让她不解的是菲利诺主教的反应。
    老主教的目光在德里克脸上停留了片刻，那双睿智而温和的眼睛里，似乎闪过一丝了然，甚至是一点点……
    难以察觉的慨叹？
    他没有询问理由，也没有质疑这个申请的合理性，只是微微颔首，平静说道：
    “可以。德里克队长，你的战斗经验和坚定意志，对于黑湖区那种复杂环境下的行动确有助益。克劳迪娅姊妹，那就请你协助指挥另外一支小队，负责神殿区东侧的通道清理。”
    更改就这样轻描淡写地决定了。
    仿佛德里克申请与辛西娅共同执行危险任务，是一件再正常、再合乎情理不过的事情。
    辛西娅察觉到这其中有什么她不知道的关窍，但她无法捕捉。
    ——德里克异常坚决的申请，主教过于顺畅的应允……
    这绝不仅仅是出于战术考虑。
    她看向德里克，后者已经转身开始检查自己的长剑，侧脸线条依旧冷硬，好像刚才只是完成了一次再普通不过的任务确认。
    她的目光又转向菲利诺主教，主教却已开始与参谋讨论其他分区的人选，似乎完全没有在意她的疑惑。
    到底什么情况啊？
    辛西娅罕见地有些烦躁。
    无知的感觉令她非常不悦。
    而罪魁祸首整理好装备，走到她身边：“准备出发。”
    辛西娅看着他，翡翠色的眼眸中充满了探究与未出口的疑问，最终，只是化为了一个简单的点头。
    “嗯。”