随着太监那一嗓子尖细高亢的通报，原本喧闹嘈杂的暖阁大厅，瞬间安静了几分。
    所有的目光，不管是探究的、敬畏的，还是好奇的，都齐刷刷地投向门口。
    只见来者是一位身形魁梧、面容威严的中年男子，一袭暗紫色麒麟武袍，腰束玄铁革带，每一步落下都沉稳有力，带着一种令人心悸的压迫感。
    男子虽已年过不惑，两鬓染了些许风霜，却依旧剑眉星目，气宇轩昂。
    那是常年驻守边关、在尸山血海中滚打摸爬过的人，才能淬炼出的铁血杀伐之气。
    此人正是镇守边疆近二十载、大魏赫赫有名的威远侯大将军——秦戎。
    大厅内的气氛有些凝滞。
    这位威远侯可是个传奇人物。
    年轻时便是京城无数闺秀的梦中人，后来不知为何突然自请去那苦寒的边疆，这一去就是十九年，除了每年的捷报，从未踏足京城半步。
    今日，是他回京后的首次露面。
    “侯爷到了！”
    座中不少官员纷纷起身行礼，就连那些平日里眼高于顶的皇亲国戚，此刻也不敢怠慢，脸上堆起了客套的笑。
    傅云州原本正坐在那儿，一只手还在桌下恶劣地折磨着萧慕晚，见秦戎进来，眉头不悦地皱了皱。
    但他并非蠢人，知道秦戎手握重兵，连皇帝都要礼让三分，自己这个袭爵的世子在他面前根本不够看。
    他不得不收敛了几分那股子纨绔气，将原本伸在桌下作恶的手抽了回来。
    “呼……”
    那一瞬间的抽离，让萧慕晚得以稍稍喘息，可那根冰冷粗硕的玉势却依旧深深地埋在她体内，随着她的呼吸，在那敏感红肿的甬道里细微摩擦，时刻提醒着她正在遭受的屈辱。
    “晚儿，还愣着干什么？还不快起来见过侯爷？”
    傅云州站起身，脸上挂着那副虚伪的谦逊笑容，同时大掌狠狠扣住萧慕晚的手臂，将她硬生生拽了起来。
    “唔……”
    随着起身的动作，体内的异物因重力下坠，那粗糙的纹路狠狠刮过红肿的内壁，坠胀感瞬间加剧，仿佛随时都会从双腿间滑落出来。
    萧慕晚双腿一软，险些栽倒在地，只能死死抓着傅云州的衣袖，靠在他怀中维持身形。
    她低垂着头，根本不敢抬眼。
    此刻的她，就像是一个怀揣着肮脏秘密的小偷，生怕被人看穿了那裙摆之下不堪入目的淫靡景象。
    秦戎大步流星地走过，原本只是例行公事地对着周围寒暄的人点点头，目光并未多做停留。
    对于这种奢靡浮华的宫廷宴会，他向来是厌恶的。
    若非陛下旨意，他宁愿在校场上多练两个时辰的兵。
    然而，就在他即将从傅云州这一桌走过时，满室浮动、甜腻熏人的暖香酒气中，一抹幽微的兰花香味，猝然绊住了他的脚步。
    兰儿……  ？
    秦戎猛地顿住脚步，如同被施了定身咒。
    他的目光不受控制地锁定在那个被傅云州半搂在怀里、身形摇摇欲坠的女子身上。
    她低垂着头，看不清面容，只露出一截修长苍白的脖颈，和那如瀑布般凄婉垂落的青丝。
    那身形……太像了。
    “你……”
    秦戎猛地停下脚步，转过身，死死盯着萧慕晚。
    “抬起头来。”他的声音低沉浑厚，带着一丝不易察觉的颤抖和急切。
    甚至忘了此刻是在大庭广众之下，这种命令式的口吻对于一位世子妃来说，已是有些逾矩。
    傅云州愣了一下，眼底闪过一丝不爽，但还是强压着火气，手上用力捏了捏萧慕晚：
    “晚儿，侯爷跟你说话呢，没听见吗？”
    萧慕晚被迫缓缓抬起头，一张憔悴却清丽绝俗的小脸，毫无预兆地迎上了秦戎的视线。
    “哐当！”
    一声脆响。
    秦戎腰间那块佩戴了多年的麒麟玉佩，竟因他动作过大撞到了桌角，磕出了一道裂纹。
    但他浑然不觉。
    秦戎死死盯着萧慕晚那张脸，呼吸都乱了几分。
    太像了。
    真的太像了！
    那眉眼，那神韵，简直和二十年前，那个曾在月下与他抚琴对饮、让他魂牵梦萦却又抱憾终身的女子——谢微兰，一模一样！
    唯一的区别是，记忆中的微兰是鲜活明媚的，而眼前的女子，却像是一朵即将枯萎的兰花，透着一股濒死的破碎感。
    “微兰……”
    那两个字在他舌尖滚了一圈，差点脱口而出，却又被理智生生咽了回去。
    微兰已经死了。死在了十八年前的那个深秋，连尸骨都早已化为尘土。
    那眼前这个女子……
    秦戎的目光近乎贪婪地在萧慕晚脸上流连，那种源自血脉深处的强烈悸动，让他的心莫名揪痛起来。
    “你是……哪家的女眷？”
    他不自觉地向前迈了一步，想要看清楚些，再看清楚些。
    “啊……”
    面对这突如其来的逼视，萧慕晚吓得本能地向后瑟缩。
    这细微的动作牵动了腿心异物，溢出一声极力压抑的痛吟。
    “晚辈……萧慕晚。是……柔嘉公主。”
    “柔嘉公主……萧慕晚……”
    秦戎喃喃重复着这个名字，眼中闪过一丝恍惚。
    是了。
    当年微兰入宫为妃，后来听说难产而亡，只留下了一个女儿，便是这九公主。
    他离京十九载，刻意避开这个伤心地，从未见过这个孩子。
    原来……她竟长得这般像她的母亲。
    看着眼前这个身形消瘦得仿佛一阵风就能吹倒的女子，秦戎心中那股复杂的情绪翻涌而上。
    她是那个人的女儿。
    也是……微兰留在这世上唯一的骨血。
    “公主既然身子不适，为何还要强撑着来赴宴？”
    秦戎沉声问道，语气虽然依旧威严，却难掩其中的关切，甚至带着一丝不易察觉的怒意。
    这一路回京风雪兼程，早已听闻京中风言风语，说是傅家世子娶了那位失贞的柔嘉公主。
    市井坊间传得难听，说那是只破鞋配疯狗，想来日子过得并不会好，可如今亲眼见到这一幕——  这哪里是过得不好？  这分明是在把人往死里搓磨！
    “我……”
    未等女人说完，秦戎便猛地转头，目光如刀般扫向旁边的傅云州：
    “云州，你是怎么照顾媳妇的？人瘦成这样，连站都站不稳，你眼瞎了吗？”
    这一声厉喝，中气十足，引得周围不少人都看了过来。
    傅云州被骂得一愣，脸上的假笑瞬间僵住了。
    他心中暗恨：这老东西平日里眼高于顶，对他爱答不理，今日怎么突然对这个女人如此上心？
    而且，那眼神……
    傅云州敏锐地捕捉到了秦戎看着萧慕晚时，眼底那一闪而过的怀念与柔情。
    倒像是在透过她，看着别的什么人……
    一股邪火瞬间从傅云州心底蹿了起来。
    好啊。
    真是个天生的狐媚子！
    刚被自己玩得死去活来，到了这宴席上，居然还能勾引男人？
    连秦戎这种年近半百、不近女色的老东西，都被她这一副楚楚可怜的模样给迷住了魂？
    “侯爷教训得是。”
    傅云州压下心头的暴虐妒火，面上装作惶恐，眼底却是一片阴鸷：
    “是晚辈疏忽了。晚儿这两日身子确实不爽利，总是喊着……腰酸腿疼。晚辈这就带她回去，定会好好‘照顾’她。”
    他的“照顾”二字，透着一股只有萧慕晚能听懂的残忍暗示。
    说罢，他一把搂住萧慕晚的腰，那只手极其不规矩地往下滑了一寸，正好按在她尾椎骨的位置，暗中用力一顶！
    “啊！”萧慕晚发出一声短促的惊呼，身子剧烈一颤。
    体内的玉势被这一顶，瞬间顶到了最深处的宫口，那种酸爽与剧痛交织的刺激，让她差点当场瘫软下去。
    “怎么了晚儿？是不是站不住了？”
    傅云州故作体贴地将她抱起来，对着秦戎歉意一笑：
    “侯爷见谅，晚儿身子弱，我这就抱她回车上。”
    秦戎看着萧慕晚那痛苦到扭曲的神情，眉头锁得更紧了。
    他总觉得哪里不对劲，但毕竟是人家的家务事，又是新婚夫妻，他一个外臣，实在不好再多说什么。
    “去吧。”
    秦戎摆了摆手，目光却依旧紧紧追随着萧慕晚的背影，直到她消失在暖阁的门口。
    “太像了……”
    他站在原地，久久未能回神，手指无意识地摩挲着那块有了裂纹的麒麟玉佩，心中涌起一股莫名的酸楚与不安。
    微兰，这孩子过得……似乎并不好。