明珠在面对自己最亲近的澜澜和傅知意时也没有主动提起过此事，打算将秘密一直守到终老。

    但是她显然忘了一件事——这世上终究没有不透风的墙。

    “这事叫奴婢知道了还算好的，若是叫朝中的文武百官知道了呢？到时候，顾将军岂不是只有一条死路可走？”越说，澜澜便越是心急，“就算不提这个，公主，难道您当真没有在意过他的出身吗？”

    “他的出身又怎么了？”赵明珠本还对隐瞒真相一事有些歉疚，但听了这话之后，却不由得反驳一句，“战俘是生来就低人一等吗？他们在成为奴隶之前，也是好人家的儿子，不过是因为战乱才沦落到这个地步。本来就是可怜人了，我们又何苦这样看待他？”

    她虽未吵嚷，但嗓音也稍稍上扬，显然是有些不忿。

    澜澜不动声色地抿了抿唇角，又接着说道，“纵然他与平民无异，但也无法于您相配。您是这大魏朝的掌上明珠，千金之躯又怎能委身一个奴隶出身的男子？”

    话音未落，便见赵明珠一脸震惊地看了过来，显然是不明白她怎么能说出这样的话来。

    “顾阮和蒋姑娘倾慕的那个书生可不一样！”

    “哪里不一样？”澜澜平静地看着她，“何况，我也未拿他与旁人相比。”

    赵明珠一时语塞，忽然觉得自己这几句替顾阮分辩的话还不如不讲。她神色稍稍缓和了些，凑到澜澜身边轻声说着，“顾阮这事，你也无需想太多。我虽然不认为他的出身低人一等，但也没打算托付终身。这与出身家世无关，我也并不讨厌他这个人，只是，不想接受这份情意罢了。”

    轻飘飘的一句话，倒像是有几分真心在其中。澜澜顿时有些同情起那满腔真心的顾将军来。其实她说这些话本就是为了激公主袒露真心的，但怎么也没想到，公主对顾阮纵有些许好感，也打定了心思不肯前进一步。

    须臾，她又忍不住问了一句，“他这样的身份，您当年怎会与他相识？”

    赵明珠是金枝玉叶，打小备受恩宠，莫说是出入宫门了，哪怕是在宫中四处转转，身边也会跟着几十个婢女侍卫，十四皇子当年便曾戏言道，天上的神女也不见得如此娇贵。

    这样一个姑娘，又是在何地与顾阮相识的呢？

    而或许是想着身边的姑娘已经知道顾阮的身份，赵明珠倒也没将两人相识的经过继续隐瞒下去。

    “那还是我小时候的事情了，我也有些记不清了，似乎是十三哥成亲那一日吧，整个汴京城的王侯官宦们都去赴那喜宴，我也跟着八哥他们出了宫。后来……后来不知怎么，十四哥说要去武侯营看一看。那时正是西北军大胜北蛮的时候，俘虏了三千百姓，其中有北蛮人也有生在北蛮的汉人，按规矩，都被押送进京，沦为奴隶任人买卖。顾阮也在其中。”说着，她顿了顿，似乎在回忆当时的场景，“那时我太小了，很多事都记不清了，就记得所有人都不带我去武侯营，只有十四哥胆子最大，将我藏在了马车里偷偷带去。我们到那里的时候，武侯营热闹得很，东边是西北军在征兵，西边是贵族子弟们挑选顺眼的奴隶。我都快忘了我是怎么从马车里钻出去的，只记得自己迷了路，到了一个偏僻之处，然后……便见到了有人轻生。”

    西北军带回来的战俘大多是久经战乱的穷苦人，哪怕是沦为了奴隶，也只是为自己捡回一条命而庆幸，他们的脸上的神情更多是麻木的。但那个手里握着瓦片的少年不同，他的背脊始终都是挺直的，仿佛那一路的打骂都无法折断他的傲骨。那一脸的绝望与不甘，竟没有半点死里逃生的庆幸。

    赵明珠那时甚至在想，这人之前到底是哪家的王孙公子，都沦落到了这个境地了，竟还能不甘至此。

    只是，他到底是太年少了一些，只知道宁死不受此辱，却不知这世上最难的不是死，而是受辱之后还能强撑着重新拼出一条生路来。

    “说不上是救命之恩，我只不过是给他指了条路。也亏得他脸上没那墨刑的痕迹，当有士兵寻来时，我替他掩护了一下，让他逃走。可是没过多久，十四哥找到我要带我离开时，我却见到这人不知从何处换了一身衣服回来，然后混进了征兵的队伍。他说，他叫顾阮。”想着，少女除了打心底敬佩那少年的勇气之外，也有些感慨，“我说与他只是一面之缘并非托词，因为时至今日，我也不知道他这名字是真是假。”

    “那您不怕他是个奸细？”或许是现在两人都已年长，澜澜在听完之后除了慨叹，还有深深的困惑，“若他入了西北军只是为了报复呢？”

    赵明珠却摇了摇头，“那时我尚且年幼，偶然撞见他时，也无力阻拦他轻生。只是那时刚巧有一排兵器架子倒了下来，我避之不及，是他冲过来舍命救了我