退步妥协：“你不必现在就给我回应。我等你……五日如何？”
    见他并无异议，我一锤定音：“那便五日。”
    这五日我度日如年，更是夜不能寐、食不知味。早早了结朝事，便走至昭华行院，却也不敢向前，只得伫立长望，等上一夜，方转身离去。
    明燎见我魂不守舍，大抵猜出事情始末，从腰间摸出一物赠我，说此乃醉夜欢，只消服用半瓶，便可交欢彻夜。
    他语重心长：“再多的示弱挽留，都不若春风一度来得简单有效。”
    换作以往，我看不起这等下作手段，定会不假思索地拒绝。但今时不同往日。我久久凝望着绿璎瓷瓶，竟鬼使神差地拢指收下。
    若非万不得已……
    我阖上双目，忽觉怅然。
    期间华盖带来消息。京都权贵纷纷拨款，大造寺院庙宇，请佛侍仙，应是有意讨好仙界，与其结盟。
    确实棘手。
    怪我那日思虑不周，为功法反噬，铸成大错。事到如今，已是无可补救，只能见招拆招。
    若人界真与仙界结盟，我亦不可坐以待毙，光拓展妖界疆土已是难有作为，我需得思量其余四界，可有信得过的结盟者。
    “王，尚有一事。”华盖出言打断我思绪。
    我懒懒垂着眼帘：“说罢。”
    “接到仙界那头的信鸟。”华盖道，“崔嵬君不日后将会造访妖界。”
    我语气微冷：“所为何事？”
    “是为沄洲城而来，信末称……”
    “称什么？”
    “称此约你不得推辞。”
    看来云杪，是当真未将我放在眼里！
    我几欲咬碎银牙，手握上案角，生生用力捏作齑粉。既是他自己送上门，可别怪我礼数“周全”。
    掐指一算，五日已到。
    我换下厚重朝服，着了件惯穿的轻薄蓝衫，确认与以往在玄丹的装束无异，方才上路。
    谁知走至半途，天幕竟是乌云翻涌、狂风大作，雨滴如断线的玉珠，将我霎时淋了个通透。
    我轻捋湿漉额发，大可唤出把伞，再以灵力将衣衫的水逼干。
    然心思百转，却是未动用任何灵力，仿若天色晴好，缓步行于瓢泼雨幕，推开院落大门，停在昭华屋前。
    雨滴顺着湿透的衣角淌入地面，洇出暗色痕迹。
    “昭华。”我颤着牙关，“下雨了，我好冷。”
    门内似有异响。
    我嘴角微扬，再接再厉：“你不是说，我难过时，你会感同身受；我受伤时，你会意欲取而代之。我现在便觉得很难过。昭华，你知道吗？”
    “你舍得吗？”
    紧闭多日的门终于被推开。
    昭华端立在我面前，目光划过我湿透的衣衫，落在我淌着水痕的脸上。
    待看清唇角那抹尚未来得及收回的笑意，他眼睫极轻地一颤，也不知是嗔是怒：“狡猾。”
    提着的心终于平稳落地。
    “你不舍得。”
    昭华蹙眉，默然看我半晌，竟是抬手轻触我睫羽，接过剔透雨珠，颤巍巍地凝在他明净指盖。
    我见他紧绷着的唇线有所松动，趁热打铁：“当年你没有对我另眼相待。而今，我不过依法行事，难道你便要放弃我吗？”
    昭华稍有回温的眸光霎时冷下来：“五日过去。你竟仍不知，我究竟是为何生气。”
    见势不妙，我心慌意乱，更是满腹委屈：“我不知道……分明我已答应你会克制，你还想让我如何？我还该如何？你可知我即位妖王，借的是党派之争的东风。我背后的靠山，无一例外，皆是主战派的势力。若我像逢尤那般，凡事以和为先，怎么还能走到今日？”
    “……”
    “我不比你和云杪。我天资不足，更没有上千年的岁月去耗、去磨、去祈求天道那点虚无缥缈的垂怜！是以，我只能寻求捷径，去走先辈未曾走过的路，去练众民唾弃的阴毒功法。伤人害己，是在所难免。”
    “……”
    “昭华，我别无选择。”
    眼眶似有温热流淌，却分不清究竟是泪，还是雨水。我闭了闭眼，迟疑伸手，试探地去牵昭华的手。
    他僵了一瞬，不动声色地避开，取来纸伞递给我：“夜深，先回罢。”
    如同被推上刑架的罪犯，自知死局已定，我万念俱灰，颓然垂首。再抬眼时，已是面无表情。
    我打落那柄伞，退入雨中，没了屋檐遮挡，视线被雨水氤氲得模糊不清。
    艰难撑开眼皮，我凝视着眼前的朦胧黑影，木然开口：“你是不是要走？”
    “竹罗。”昭华声音穿过雨幕，沉沉落在我耳畔，似有不为人知的痛苦挣扎，“你总得，给我时间。”
    挣扎？哈，或许是罢。
    我以为他不同……其实他也难以免俗，觉得我是个可憎的怪物。那时单凭耳听，他尚未知晓我的真面目，而